Con la AFA y el Gobierno: El zar del juego ahora va por el negocio de las apuestas online
Cristóbal López planea aumentar sus ganancias a través del fútbol. Lo hace con aval de Zannini y Grondona.
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Imagen. López en una de sus pocas apariciones, a fines de 2013, en la fiesta de su holding./Emmanuel fernández
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Mirar el canal de noticias C5N. Cargar nafta en una estación de servicio Oil. Pagar los peajes de la ruta 2, de la 11, o de la autopista Ezeiza-Cañuelas. Escuchar Radio 10. O rock en la FM Mega. Operar con el banco Finansur. Comer dulce de leche “La Salamandra”. O un cordero patagónico. Jugar en un bingo de la Costa Atlántica, del conurbano, o La Rioja. Arriesgar algunas monedas en los “slots” del Hipódromo de Palermo. Apostar en una ruleta de Rosario, Misiones, o Puerto Madero.
Las opciones para alimentar las finanzas del Grupo Indalo, del empresario Cristóbal López, son numerosas, crecen en diversidad, y avanzan sobre los hábitos cotidianos de cientos de miles de personas. Ahora se prepara para sumar al fútbol a sus negocios.
En efecto, López, 57 años, separado, dos hijos, líder de un holding de 20 mil empleados y facturación aproximada de 12 mil millones de pesos al año, acusado por la oposición de ser “socio” de los Kirchner, va por más.
A pesar de que el Gobierno que lo benefició como ningún otro está en retirada, sus empresas están en plena expansión, en muchos casos gracias a las gestiones de dirigentes de distintos partidos políticos, y también de funcionarios nacionales y provinciales que lo ayudan a concretar nuevos proyectos.
Cristóbal, a secas, como se lo identifica en el mundo del poder, ya controla la mayor parte del multimillonario negocio del juego.
Y busca expandir ese mercado: está convencido de que tiene un potencial financiero aún inexplorado.
Su idea es innovar en las apuestas deportivas.
Según pudo saber Clarín, el empresario K quiere imponer un sistema de apuestas online para el fútbol. Para ello ya inició negociaciones con la AFA, de Julio Grondona.
Su objetivo necesita de una nueva reglamentación para regular las apuestas, y también para que se puedan habilitar comercios que les ofrezcan a sus clientes opciones para jugar su dinero mientras ven deportes en vivo.
Cristóbal ya tiene el aval de la Casa Rosada para avanzar en esta cuestión, contaron fuentes del mercado del juego. Los detalles administrativos vinculados al Estado están bajo control del secretario Legal y Técnico, Carlos Zannini.
Es el mismo funcionario que el ex intendente de Córdoba, Luis Juez, señaló como la persona que le organizó hace unos años una reunión con López que terminó muy mal. Según Juez, el empresario le pidió en ese encuentro que habilite el negocio del juego en su ciudad, y le dio a entender que podría pagarle sobornos.
Zannini está ayudando en su nuevo negocio a Cristóbal, pero a la vez le genera algunos inconvenientes provocados por sus preferencias políticas.
El secretario Legal y Técnico quiere que el gobernador de Entre Ríos, Sergio Urribarri, tenga influencia en el armado administrativo del nuevo sistema de apuestas deportivas. Se relegaría así el rol que podría ocupar en ese esquema el gobernador de Buenos Aires, Daniel Scioli.
Zannini también obstaculiza las posibilidades de que las apuestas deportivas se expandan en Córdoba, su provincia.
El presidente de la AFA, Julio Grondona, repite que la Casa Rosada le dio una orden, que él acata: “Tengo prohibido hablar con De la Sota (José, el gobernador cordobés)”.
López también tiene otros intereses en el fútbol: uno de sus hijos es vocal de San Lorenzo y él mismo aportó fondos para que el club compre jugadores.
Mientras va tomando forma el proyecto para explotar al máximo las apuestas deportivas, el “zar del juego” avanza para profundizar su hegemonía en el rubro.
Lo hace con la ayuda del dirigente al que quiere ver como presidente en el 2015: el gobernador Scioli.
En los próximos días, por ejemplo, se oficializará que López compró el 50 por ciento de las acciones del casino Trilenium, de Tigre, que hasta ahora le pertenecían al Grupo Soldati.
El resto del paquete accionario, y el control administrativo del casino, seguirá estando, como venía ocurriendo, bajo control de la empresa Boldt, la competidora más firme que tiene Cristóbal en el negocio del juego.
El empresario K logró desembarcar en el casino de Tigre con la aceptación de sus rivales de Boldt, gracias a gestiones que encabezó personalmente el propio Scioli con directivos de esa compañía, supoClarín en base a fuentes que estuvieron al tanto de esas negociaciones.
Aunque siempre trabajó junto a los Kirchner, Cristóbal cree hoy que Scioli puede llegar a la Casa Rosada en las próximas elecciones, y por eso se acercó a él y se ofreció a ayudarlo. El gobernador y el empresario son aliados, describieron el escenario fuentes que tratan a ambos.
Scioli encontró una explicación para dar cuando le preguntan por su vínculo con López: “Cristóbal me ayuda a llegar más rápido a la Quinta de Olivos, a Cristina. Sus medios me están tratando bien … Es buen tipo”, repitió Scioli frente a varios interlocutores, que reconstruyeron ese testimonio a Clarín.
La compra de la mitad del casino de Tigre le permitirá a López ampliar todavía más sus negocios del juego Ocurre que ese casino funciona con una excepción que prohíbe que algún competidor instale otro local de juegos de azar en 150 kilómetros a la redonda.
Una vez que sea propietario del emprendimiento de Tigre, Cristóbal podrá entonces abrir bingos en la zona norte del conurbano, la más rica de la Provincia.
¿Usará alguna de las licencias de bingos que tiene funcionando en Pinamar o Villa Gesell para instalar uno de esos negocios en Vicente López, por ejemplo?
En su entorno dicen que sí.
Y también dejan trascender que el Grupo Indalo analiza comprar los bingos que la empresa Codere tiene en Buenos Aires.
Esa compañía acaba de entrar en concurso de acreedores en España, el país en el que funciona su sede central.
López podría aprovechar ese momento de crisis para quedarse con los bingos de Codere. Quizás sea casualidad, quizás no, pero la comisión de la Legistura bonaerense que trata el tema del juego elevó un pedido de informes para que la empresa española dé explicaciones sobre su situación financiera, una resolución que va en sintonía con los intereses de Cristóbal.
El jefe de Gabinete bonaerense, Alberto Pérez, es uno de los interlocutores gubernamentales con los que los directivos de Indalo tratan estas cuestiones.
Como admite Scioli en la intimidad, el poder de lobby de López es más eficiente desde que entró al mercado de los medios al comprar las empresas periodísticas fundadas por Daniel Hadad (ver Medios al...).
Su influencia excede al Frente para la Victoria: hace pocas semanas, logró un beneficio impositivo multimillonario en Capital Federal gracias a la ayuda del PRO, de Mauricio Macri (ver Un beneficio...).
El empresario K también explota la buena relación que tiene con la dirigencia del Partido Socialista: ese vínculo se generó porque en Rosario tiene un casino.
Durante los últimos meses del año pasado, los directivos de su empresa impulsaron en el Concejo Deliberante de esa ciudad un proyecto para que su casino deje de funcionar con límites horarios: quería lograr un permiso especial para que esté abierto las 24 horas.Esa resolución iba a ser aprobada en la última sesión del 2013.
Pero a último momento todo cambió. El mismo día en el que se iba a tratar esta cuestión, el autor de esta nota llamó a tres concejales de partidos distintos para preguntarles si iban a votar a favor del negocio de López. En cuestión de horas, así como si hubiesen sido descubiertos cometiendo una irregularidad, los concejales rosarinos sacaron el tema del orden del día de la sesión.
Cristóbal es un especialista en hacer negocios en los mercados regulados por el Estado. Le debe buena parte de su fortuna a sus contactos políticos, en especial a Néstor Kirchner.
El patagónico, siendo gobernador de Santa Cruz, le adjudicó en forma directa el primer casino que tuvo en esa provincia. Y fue también el ex presidente el que presionó alguna vez a la empresa Pérez Companc para que contratara los servicios petroleros de su amigo empresario.
El último día del mandato de Kirchner como presidente, en diciembre del 2007, se publicó un decreto que le extendió a Cristóbal el control de las máquinas tragamonedas del Hipódromo de Palermo hasta el 2032.
Para la diputada Elisa Carrió, Kirchner y López trabajaban en conjunto para acumular una fortuna en común: fue por eso que los denunció ante la Justicia acusándolos de formar parte de una asociación ilícita creada para enriquecerse con fondos públicos.
Carrió también denunció a López en los Estados Unidos: lo acusó de lavar dinero de la corrupción. Quizás por eso la Embajada de los Estados Unidos habría analizado el patrimonio del empresario.
Como sea, Cristóbal también extendió sus negocios a Norteamérca: compró un casino en la ciudad de Miami.
Después de todo eso, y de otras denuncias que hizo en contra del empresario K, algunas vinculadas al modo con el negoció la compra de la petrolera brasileña Petrobras, Carrió dijo públicamente que si sufría alguna agresión física haría responsable a Cristóbal por ese incidente.
Una de las cosas que más irritan a López es que se lo identifique con la mafia, debido a que tiene intereses en el juego, la política e, incluso, la industria del aceite de oliva: detesta que se lo compare con Alfredo Yabrán, por ejemplo. Para evitar esos paralelismo, López aceptó el consejo de sus asesores y se dejó ver en el coloquio de IDEA del 2009.
López se considera a sí mismo un empresario exitoso y profesional. Le gusta que se sepa que cuando entra a un nuevo negocio convoca al mayor experto en el rubro, al que le ofrece trabajo por el dinero que sea.
Sus principales consejeros son dos de sus socios, el ingeniero Ricardo Benedicto, involucrado más en el tema juego; y Fabián De Souza, dedicado al área de los medios: mantenía una profunda relación de amistad con Néstor Kirchner.
Cristóbal suele recordar al ex presidente con humor: imita su tono de voz, habla igual que él, y repite cosas que le escuchó decir en la intimidad.
El gobierno de la Ciudad no prorrogará el convenio sobre el juego que vence en diciembre. El instituto del juego y Apuestas porteño se lo informó hoy a Lotería Nacional.
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