"No me gusta ese hombre. Tengo que conocerlo mejor"

"No me gusta ese hombre. Tengo que conocerlo mejor"

Autor: Abraham Lincoln En psicología se llama ‘Efecto de primacía’ a la capacidad que posee una primera impresión de generar en la mente una idea permanente.

¿Recuerdas lo importante que fue la primera impresión que tuviste al conocer a tal o cual persona? Probablemente, no te sorprendas si te descubro que, en la mayoría de los casos, aquella primera impresión fue determinante en la relación posterior, para bien o para mal. No sé si legítimo, pero si natural, es que aceptemos conscientemente, en mayor o menor medida, la influencia de esa crítica primera impresión en nuestra percepción futura de las personas y en nuestra forma de relacionarnos con ellas.

La tesis del ‘Efecto de primacía’ responde a un estudio del psicólogo estadounidense Solomon Asch , que viene a demostrar que empleamos la primera impresión para juzgar a una persona, de manera independiente al paso del tiempo y al conocimiento más profundo que vayamos acumulando de ella. O dicho de otra forma; aunque las siguientes impresiones sean contradictorias, tendemos a guiarnos por la primera.

La capacidad de atención parece tener mucho que ver con este efecto. Cuando acabamos de conocer a alguien, nuestros sentidos están alerta y es cuando nos formamos el primer juicio sobre esa persona. Después, una vez establecido un juicio, la atención se relaja y se vuelve refractaria a nuevos estímulos. Por tanto, cuando un nuevo actor entra en nuestra vida, nuestro sistema está en alerta en previsión de amenazas. Esa sensación de posible amenaza estimula las emociones, tanto positivas como negativas, y hace que ese recuerdo solidifique.

Las primeras impresiones, ya vemos, son capitales. Es muy común oír a la gente hablar acerca de la importancia de dar una buena primera impresión, ya que ese primer momento, por injusto que parezca, determinará en gran medida nuestra probabilidad de conseguir lo que necesitamos de otras personas.

El impacto generado por las primeras veces se explica por la potencia con que las imágenes de los inicios quedan grabadas en nuestra mente, siendo más fáciles de visualizar que otras posteriores. Por eso, la escena del primer beso se recuerda vívidamente, aunque no haya sido el mejor.

Solomon Asch experimento también con las palabras y cómo estas y su posición, determinan nuestra opinión. Cuando los adjetivos que describen a una persona se presentan en secuencia, los primeros adjetivos tienen más impacto que los posteriores.

A modo de resumen, podríamos decir que para el 'Efecto de primacía' la primera impresión es la que cuenta. Que, generalmente, hacemos juicios de valor o sacamos conclusiones con muy pocas evidencias, debido a que tendemos a prestar más atención a las primeras informaciones que a las presentadas en último lugar. Que las primeras informaciones generan la activación de un esquema sobre la otra persona. Así, las informaciones sucesivas son interpretadas según el esquema previo. Y, por fin, que nuestros propios modelos mentales y valores actúan como filtros de información, que hacen que veamos lo que queremos ver y escuchemos lo que queremos escuchar.

A mí me parece que esta capacidad de pensar, sin pensar. De tomar decisiones rápidas sobre las situaciones y las personas en un "abrir y cerrar de ojos", resulta escasamente científica para las importantes implicaciones que tiene en nuestras vidas. Creemos de forma ciega en nuestra intuición y hay veces (muchas) que nos equivocamos. Al menos, la próxima vez que reconozcas un error de juicio, ya tendrás a quien echarle la culpa: ‘Efecto de primacía’.