CENIZA VOLCÀNICA

La erupción del complejo volcánico Puyehue-Cordón Caulle de 2011 es una erupción volcánica que se inició en el complejo volcánico homónimo en Chile, el 4 de junio de 2011.

Al menos 3.500 personas fueron evacuadas en las zonas cercanas, mientras que la nube de cenizas alcanzó la ciudades de Villa La Angostura, Villa Traful, San Carlos de Bariloche, Buenos Aires, Montevideo, Puerto Argentino, Porto Alegre, Ciudad del Cabo, Perth, Melbourne, y Auckland forzando a las aerolíneas a cancelar vuelos locales e internacionales. Además, obligó el cierre temporal del paso fronterizo internacional Cardenal Antonio Samoré ubicado a pocos kilómetros de la erupción.

El 18 de junio las cenizas retornaron a su tierra luego de dar la vuelta al mundo llegando a la ciudad de Coyhaique, forzando a las aerolíneas de Chile a cancelar los vuelos al sur del país.

Se estima que cien millones de toneladas de cenizas, arena y piedra pómez fueron expulsadas - requiriendo el poder equivalente de 70 bombas atómicas.
La erupción ha traído consigo problemas económicos para el Cono Sur, tanto turísticos como ganaderos, además de cancelaciones aéreas en el hemisferio sur. También ha tenido un impacto directo sobre los ecosistemas de la región.


El Cordón Caulle es una fisura volcánica y ha entrado en erupción muchas veces en los registros históricos, la más reciente seguida al terremoto de Valdivia de 1960, mientras que el estratovolcán del Puyehue ha estado dormido probablemente desde alrededor del año 850.

Erupción

Del 26 al 29 de abril de 2011, se detecta actividad sísmica entre 4 y 6 km de profundidad bajo el volcán Puyehue-Cordón Caulle. El más fuerte de estos terremotos es de una magnitud de 3,9, pero las autoridades no se alarman, la actividad fumarólica del Puyehue-Cordón Caulle se mantuvo estable. Este aumento de la sismicidad se tradujo algunas semanas más tarde en la erupción del volcán Puyehue el 4 de junio.

El 4 de junio comenzó un nuevo proceso de erupción. Luego de un promedio de 230 sismos por hora, de los cuales 12 eventos presentaron magnitudes mayores a 4,0 grados en la escala de Richter y 50 eventos, mayores a 3,0.

Preventivamente la Oficina Nacional de Emergencia (ONEMI) declaró alerta roja nivel seis, que corresponde a una “erupción moderada” (decreto equivalente al nivel tres -“erupción vulcaniana, subpliniana y/o violenta”- del Índice de Explosividad Volcánica.

A las 15:15 de la hora local el Observatorio Vulcanológico de los Andes del Sur de el Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile informó de la explosión y una columna de 5 km de ancho y de una altitud de 10 km sobre el nivel del mar, con dirección del viento Sur a 5 km de altitud y Sureste a 10 km de altitud.

Dieciocho días después del comienzo de la erupción, la lava viscosa comenzó a derramarse del volcán, en dirección Oeste y fluyendo "lentamente por canales".

Evacuaciones en Chile

El 4 de junio, en las zonas aledañas al volcán (Puyehue, Río Bueno, Futrono y Lago Ranco) se evacuó un total de 600 personas, más tarde se amplió el radio a la Región de Los Ríos (se evacuaron los sectores de Pocura, Pichico, Los Venados, Contrafuerte, El Zapallo; agregándose los sectores de Futangue, Pitreño, Trahuico, Riñinahue Alto, Ranquil, Chanco, Epulafquén, Las Quemas, Licán, Boqueal, Rucatayo y Mantilhue). Así como en la Región de Los Lagos, (se evacuaron los sectores El Retiro, Anticura, El Caulle, Forestal Comaco, Anticura Pajaritos) sumándose 3.000 personas más al total.

Se informó que en un primer momento los dueños de fundos prohibieron a sus trabajadores evacuar las zonas afectadas, solo con la intervención del gobierno se les permitió salir.

El 13 de junio, 71 pobladores chilenos retornan a sus hogares mientras que 530 continúan evacuados tras el levantamiento de la alerta roja por parte del ONEMI en el sur de Chile.

El 19 de junio el ONEMI decidió que todos los 4.200 evacuados pueden volver a sus casa, ya que la escala de la erupción continua decreciendo.

Lluvia de cenizas en Argentina
Visibilidad reducida por la caída de cenizas en la ruta 237 a la altura de la localidad de Picún Leufú en la provincia del Neuquén, Argentina.La nube de cenizas cruzó la cordillera y precipitó en las ciudades argentinas de Villa la Angostura y Bariloche, y el norte de la Provincia de Chubut, la nube trajo también fuertes truenos y relámpagos.

El 5 de junio la lluvia de cenizas cesó en Bariloche, se informo que esta causò cortes de energía eléctrica.

El 6 de junio, en las ciudades Argentinas afectadas, se recomendó a la población quedarse dentro de sus casas.

El 7 de junio Bariloche amaneció con varios bajones de electricidad mientras que la situación de Villa la Angostura y San Martín de los Andes es "crítica" con una acumulación de cenizas de 30 cm y 12 evacuados en Villa la Angostura.

16 de junio, el intendente Ricardo Alonso de Villa la Angostura le pidió a la Provincia de Neuquén que se declare la emergencia social y económica, ya que la situación de esta ciudad cercana a 37 Km del volcán es una de las más críticas del país, junto con algunas localidades de la línea sur como Ingeniero Jacobacci. Villa la Angostura esta sin luz ni agua corriente en varias partes de la ciudad. Mientras tanto la ciudad de Bariloche se prepara para afrontar la caída de parte de la temporada de turismo invernal que es una de las principales fuentes de sustento de la ciudad, por otro lado de los 2,4 millones de pesos la ayuda del gobierno nacional y provincial solo han llegado 300.000 pesos al municipio de Bariloche.

Ese mismo día el gobernador de Neuquén declaro «"emergencia económica y social" y el "estado de desastre" para todo el Departamento Lagos de la provincia» por otro lado el gobernador de Río Negro declaró «“zona de desastre” a la línea sur y “Emergencia Económica y Turística” para los departamentos de Bariloche y Pilcaniyeu».

Aumento de la temperatura y contaminación de los ríos

El 9 de junio, se detecto un aumento de la temperatura del río Nilahue de 5 °C a 45 °C matando así un estimado de 4,5 millones de peces y afectando también a la piscicultora Nilahue, también en el río Gol Gol se detecto gran cantidad de material piroclástico lo cual pudo haber afectado la vida acuática. Además la actividad ganadera ha sido afectada.

Científicos de la Universidad Austral de Chile analizaron las aguas del río Nilahue y el río Gol Gol ambos principales colectores de agua proveniente del Cordón Caulle. Ellos encontraron que si se remueven o filtran las partículas sólidas del agua, esta será potable.

Repercusiones sobre la agricultura y la ganadería

La sede del INTA en Bariloche analizó las cenizas y comprobó que son ácidas y carecen de calcio, fósforo y azufre. Esto significa que no serán beneficiosas para la agricultura, además de que, independientemente de su composición, pueden dañar las plantas en los lugares en que se acumulan sobre ellas, y por lo tanto, perjudicar a los animales que se alimenten de las mismas.

El 13 de junio Argentina declara la alerta agropecuaria para las provincias de Neuquén, Río Negro y Chubut ya que las cenizas afectan la cría de ganado ovino y caprino, cabe destacar que estas zonas venían sufriendo una sequía de 3 a 4 años, y las pocas pasturas que se encontraban fueron arruinadas por las ceniza, también las cenizas pueden producir un limado de la dentadura del ganado que busca alimentarse empeorando así la situación. En el noroeste de la provincia de Chubut 750.000 ovejas están sufriendo las consecuencias, y funcionarios de Río Negro dicen que 60.000 cabezas de ganado están en "riesgo".

2º Erupción

El 24 de septiembre de 2011 en horas de la tarde el volcán volvió a hacer erupción.

Interrupciones en el transporte

Las cenizas contienen una importante cantidad de sílice y poseen bordes angulosos, lo que las hace abrasivas y pueden dañar las turbinas de los aviones. Además, una vez absorbidas por la turbina, pueden ser transformadas en vidrio derretido por las altas temperaturas dentro de la turbina y provocar fallas en el motor.
En tierra, la lava, pero también las cenizas o las piedras volcánicas pueden impedir el tránsito de vehículos tanto por disminuir la visibilidad como por la acumulación en los caminos.

Chile

Los vientos inicialmente soplaban en dirección este, por lo que los vuelos aéreos no se vieron afectados, pero sí las rutas cercanas a la erupción. En consecuencia, las autoridades chilenas cerraron la ruta CH-215 y el Paso Fronterizo Cardenal Samoré el mismo día de la erupción. Se informó de la caída de 10 a 15 cm de "piedra volcánica" en el referido paso.

El 17 de junio la punta de la pluma dio la vuelta al mundo y arrastrada por los vientos llegó nuevamente a Chile, a la ciudad de Coyhaique; esto afectó a los vuelos de la línea aérea LAN que canceló vuelos al sur del país.

Argentina, Uruguay y Brasil

También se cierra el Paso Fronterizo Cardenal Samoré del lado Argentino.

Por otro lado la nube de cenizas llegó a Bariloche el 4 de junio donde se cerró el aeropuerto local. Aproximadamente a las 16:30 PM hora local (-3:00 UTC) el aeropuerto de Neuquén que también fue cerrado debido a esta nube.

Con menor intensidad las cenizas cayeron sobre las ciudades de Córdoba, Bahía Blanca, Buenos Aires, Trelew, Puerto Madryn, Gaiman, Rawson, y San Luis en las primeras 2 hubo incluso relámpagos y truenos fuertes. Muchos aeropuertos de Argentina cancelaron sus vuelos y las líneas aéreas Aerolíneas Argentinas y Austral cancelaron sus operaciones hasta nuevo aviso.

Los vuelos en las Islas Malvinas también se vieron afectados por las cenizas.

El sur de Brasil sufrió muchas cancelaciones de vuelos entre Buenos Aires, Montevideo, Santiago, Curitiba, Florianopolis y Porto Alegre.

Sudáfrica

Del 14 de junio al 18 de junio dos aerolíneas South African Airways y Kulula Air cancelaron sus vuelos a Ciudad del Cabo, aunque no hubo problemas con otros vuelos.

Australia y Nueva Zelanda

Para el 11 de junio fuertes vientos transportaron las cenizas hasta Australia, forzando a la aerolínea Qantas a cancelar los vuelos domésticos y vuelos a Tasmania y Nueva Zelanda.

Erupción del Volcán Puyehue,
13 de junio de 2011.